Ученые из Австралии (Сиднейский университет) выяснили, что каждый повторный эпизод депрессии уменьшает размер гиппокампа у пациентов. Эта важнейшая зона мозга отвечает, в частности, за сохранение новых воспоминаний и их связь с эмоциями.
Исследователи проанализировали результаты МРТ головного мозга более 1700 пациентов с депрессией из разных стран мира. У 65% из них депрессия была признана хронической. Для контроля были изучены еще около 7000 данных МРТ здоровых людей.
При анализе явные различия были выявлены именно в размерах гиппокампа: у пациентов с единичным эпизодом депрессии он практически не отличался от размеров, характерных для здоровых людей, а у пациентов с повторяющимися эпизодами заболевания размеры гиппокампа были значимо меньше. Кроме того, такая связь была более ярко выражена у пациентов, которым диагноз был поставлен до 21 года.
Ученые делают вывод о необходимости как можно более раннего начала лечения при депрессии. В противном случае уже анатомические изменения головного мозга становятся препятствием к эффективному излечению.
Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Psychiatry.
