Биологи из Университета штата Пенсильвания в Филадельфии пришли к выводу, что некачественные вакцины могут быть не просто бесполезными, а наносить вред, запуская эволюцию вирусов до более опасных форм.
Вывод сделан учеными на основании анализа ветеринарных вакцин, однако очень вероятно, что те же механизмы действуют для всех вакцин. Биологи предупреждают: иногда лучше не прививать совсем, чем прививать с использованием некачественной вакцины.
Они обратили внимание на то, что самые заразные и смертоносные штаммы птичьего гриппа наблюдаются в регионах Юго-Восточной Азии, где домашнюю птицу вакцинируют, используя при этом вакцины низкого качества. В США и странах Европы зараженную птицу уничтожают, так останавливая эпидемию. И в этих регионах вирус не эволюционировал до столь опасных форм.
Биологи полагают, что вакцины ускоряют эволюцию вирусов. Это такие вакцины, которые не приводят к формированию полноценного иммунитета, в частности, не мешают передаче вируса от организма к организму. В таких условиях вирус продолжает существовать и эволюционировать, тогда как вне вакцинации просто исчезал бы вместе с погибшими животными, не успев захватить слишком большую территорию.
Ученые призывают к детальному изучению существующих вакцин, используемых для людей, и анализу их безопасности с этой точки зрения.
Статья опубликована в журнале PLOS Biology.